Idag är det World AIDS Day, då världen uppmärksammar epidemin och minns alla som har lämnat jordelivet till följd av den. Men på vilket sätt är vi berörda av HIV och AIDS, och hur ser arbetet ut för att stoppa epidemins framfart?
FN:s AIDS departement (UNAIDS) har som långsiktig målsättning att HIV-smitta, diskriminering och AIDS-relaterade dödsfall ska försvinna till följd av aktivt arbete med prevention och information samt satsning på adekvat medicinsk behandling. Även om det är ambitiöst tycker jag att det känns som en utopi med kunskapen vi har om den ojämlika värld vi lever i. HIV-epidemin drivs av ojämlikhet och fattigdom. När vi har övervunnit dessa två fiender skulle vi kunna hoppas på en AIDS-fri värld. Det finns dock en viss optimism eftersom den ökade tillgången till mediciner och förebyggande åtgärder har gett positiva resultat. Senaste forskningen har visat att med rätt medicinsk behandling är smittorisken nära 0. UNAIDS rapport 2011 visar att en snabbare behandling av HIV och AIDS ger resultat för människor; mer än 50 % minskning av andelen nya HIV-infektioner har uppnåtts i över 25 låg- och medelinkomstländer.
I några av de länder som har den högsta HIV-förekomsten i världen, har andelen nya HIV-infektioner sänkts dramatiskt sedan 2001; med 73% i Malawi, 71% i Botswana, 68% i Namibia, 58% i Zambia, 50% i Zimbabwe och 41% i Sydafrika och Swaziland.
– Takten i framstegen är snabbare. Det som brukade ta ett decennium nu har nu uppnåtts under 24 månader. Vi har kunnat arbeta snabbare och smartare än någonsin tidigare tack vare att det funnits politisk vilja.”, säger Michel Sidibe, verkställande direktör för UNAIDS.
Men vad händer under World AIDS Day för Diakonias partners? I Mali stödjer och samarbetar Diakonia med ungdomsorganisationen OPEN-Mali som arbetar med att stärka ungdomars rättigheter till hälsa, utbildning och deltagande i politiskt arbete. Organisationen kommer att ha HIV&AIDS-relaterade aktiviteter i 15 skolor i två regioner den 1 december. Bland aktiviteterna kan nämnas information och diskussion om HIV/AIDS, radioprogram och media aktioner. I Burkina Faso pågår nu ett seminarium för Diakonias partner om sexuell och reproduktiv hälsa och rättigheter. Seminariet kommer att avslutas 1 december och den dagen kommer man att fokusera på HIV/AIDS-problematiken med fokus på unga, och på utsatta grupper som HBT-personer.
Men vad händer här i Sverige då? I Sverige har problematiken kring HIV minskat drastiskt sedan 1980-talet. Men inför World AIDS Day har media tagit upp att det råder stor okunskap i Sverige om HIV och AIDS, och framförallt hur det smittar. Ungdomar förstår inte allvaret och skyddar sig inte, och många är rädda för fysisk beröring med någon som har HIV av brist på rätt kunskap. Det är därför fortfarande väldigt viktigt att våga prata om HIV/AIDS, att vara tydliga med hur det sprids och vilken stigmatisering som råder för HIV-smittade.
Vi får aldrig glömma att HIV och AIDS är orsakat av ett virus – inte av omoraliskt beteende. De svåra följderna och smittspridningen drivs av fattigdom och ojämlikhet och en orättvis fördelning av resurser. Låt oss aldrig glömma det.